有許多義大利偉大藝術家因為局勢不穩定，並且開始接觸來自於國外的統治者後，選擇移民到他處。
最有名的例子就是達文西，他在1516年移居到法國，這個區域在財富與權力上的發展，迅速超過了義大利。

以德國和尼德蘭為中心的15、16世紀間被義大利文藝復興的哲理與技巧影響的傳統哥德式的北歐，使用較少的分析與線條的洞悉，北歐的藝術家們在他們的作品裡專注於技巧和敏銳的細節工作上。
到16世紀中葉，北歐文藝復興最後仍如同南方，終於被矯飾主義Mannerism同化。