威雅爾 1868 年 11 月 11 日出生於法國索恩盧瓦爾省的居索，1877 年移至巴黎，15 歲父喪，靠母親扶育。
威雅爾的母親出身織繡設計家庭，在燈光下織繡彩色絹布的女工們工作的光景，讓威雅爾感受深刻，因此他畫下許多以織繡女人為主題的油畫。1886 年他進入朱利安學院學習，與波那爾相識，第二年在塞律西埃與德尼的勸說下加入那比派集團，並在巴黎美術學院的傑羅姆畫室作畫。但後來他反對學院派藝術，發表造型單純化與裝飾性色面結合的作品，畫面中對光線的遊移描繪非常突出，技法出神入化，取材喜好身邊婦女的家庭生活，描繪平靜、平凡的愛情生活光景，被稱為親和主義的代表畫家。

他的裝飾性畫風曾受日本浮世繪影響，這一風格的兩套石版畫，在 1899 年於最後一次舉行的那比派展覽中展出，很受矚目。
威雅爾在 1900 年時畫風轉為保守，1914 年以後很少公開發表作品，過著有如隱退般的生活。但是從 1910 到 1930 年代，他在美術創作上的革命性嘗試、藝術與裝飾的結合，逐漸發生了影響力，而興起流行的風格。在他去世的兩年前，1938 年巴黎的裝飾美術館舉行他作品的大規模回顧展，使他的藝術創作得到高度的評價，獲得年輕一代的共鳴。