布丹是最早在室外直接對景寫生的法國印象派風景畫家之一，其大量海景畫是 19 世紀的自然主義與印象主義之間承先啟後的作品。早年曾受法國畫家米勒的鼓勵，在巴黎短期學畫，並為柯洛的作品所傾倒。1853 年開始畫海洋，用繪畫細緻地描繪海洋的陰晴朝夕的變化和海景中的光線。1858 年與 18歲 的莫內相識，鼓勵他做一名風景畫家，並啟發他熱愛明亮色彩和光線在水面浮動的映象，這些在莫內後來的印象主義繪畫中，都有明顯的表現。布丹曾參加過 1874 年的印象派畫展，但從 1875 年起則參加官方美術沙龍，其海景畫銷路很好。1888 年以後逐漸得到普遍的承認，1892 年獲榮譽勳位勳章。