莫內是印象派最具代表性的大畫家，而印象派 ( Impressionnisme ) 名稱的由來，就是從莫內的這幅油畫標題「印象．日出」中的「印象」 一詞而來。

印象主義可說是歐洲繪畫史的一次大革命，對近代繪畫的發展有相當深遠的影響。印象主義畫家吸取當時科學上的光學理論，認為色是在光的照射下而產生的，在不同時間、環境、氣候等客觀條件下，受不同光的變化而有各種不同色彩。透過寫生，發現過去一般不被注意的色彩現象，從而在繪畫色彩上引起了重大的革新。
欣賞莫內的油畫連作「乾草堆」、「白楊木」、「盧昂主教堂」等，最能看出這種特徵。他對同一主題反覆在一天中的不同時間寫生描繪，畫出不同的光景與氣氛，光和色的高明度及鮮明感，交織成光與色彩的華麗交響詩。

莫內一生遺留 500 件素描，2000 多幅油畫及 2700 封信件，86 年的生涯，生命力旺盛，創作量龐大。足跡由巴黎大街到地中海岸，從法國到倫敦、威尼斯、挪威，在各地旅行寫生，留下無數的作品。隨著印象派誕生一百多年來受人們的喜愛，莫內成為享譽全球的繪畫大師，他畫中的各種的風景、光波粼粼的水景、花開的原野、浸淫在陽光下行樂度假的人們，吸引無數人的欣賞、驚歎與靈感。莫內畫作的群眾魅力，深刻印證了藝術的永恆與人類的文化親和力。

可參考以下各時期較知名畫作的畫風演進 －