英國名評論家赫伯特．里德認為梵谷在以法國為中心的近代繪畫發展史上，他所扮演的角色，可比美塞尚。「梵谷與塞尚，都站在浮動的當代評價外圈的鞏固位置上。」

梵谷受到林布蘭特、德拉克窪的影響，強調他自己的主觀世界。造形與素材、光線與陰影、氣氛和遠近感，梵谷想把這些要素完全綜合的表現出來。這種思想使他總想畫出強烈的陽光，同時這種大膽的畫法，修正了印象派的單面性的描繪，給予後來的野獸派及表現主義很大的影響。
梵谷的作品，如「星夜」、「向日葵」等，現已擠身於全球最具名、廣為人知與昂貴的藝術作品行列。1890 年 7 月 29 日，梵谷終因精神疾病的困擾，在美麗的法國瓦茲河畔結束了年輕的生命，是年他才 37 歲。

早期作品受印象主義影響，曾兩次在咖啡館和飯館等地向勞工階層展出自己的作品。不久厭倦巴黎生活，來到法國南部的阿爾，開始追求更有表現力的技巧；同時受革新文藝思潮的推動和日本繪畫的啟發，大膽探索自由抒發內心感受的風格，以達到線和色彩的自身表現力和畫面的裝飾性、寓意性。

可參考以下各時期較知名畫作的畫風演進 －