瑞士畫家，1879 年生於瑞士伯恩近郊的一個小鎮。他的父母都是音樂教師，音樂在克利的成長中有著重要的影響。克利從小就有著音樂的天賦，可是他偏偏走上了造型藝術這條路。但是也正是由於音樂的緣故，陰錯陽差造就了克利藝術創作上的成功。在他的作品裡面觀者可以很明顯地感覺出作品中的強烈節奏感，不管是在物象的色塊組織上還是點線的結合上，都是對音樂聽覺藝術的圖像解讀。說到這裡，與克利同時期的偉大藝術家康丁斯基就不能不提及，克利和康丁斯基同教授于包豪斯學院。包豪斯學院是西方一所比較現代的藝術學院，培養了很多現代型的藝術家，學院藝術理論對現在也很有影響。康丁斯基是這所學院的藝術理論導師，其在《論藝術中的精神》中曾明確地論證了音樂與美術的關係。美術中的點、線、面相當於音樂中的節奏和旋律，美術中長短的線條就是音樂中的快慢節奏。美術與音樂一樣，以其本身的因素傳達著情感，在一定情況下克利是受了很大影響的。

在理論的運用上，也是比較成功的一個，克利很完美地結合了聽覺藝術與視覺藝術的美。其幽默的作品是充滿著夢想、音樂、詩意的，自然畫法、超現實主義、立體派、孩童畫，似乎皆孕育如內，可說無法分類的。
1914 年去過 Tunisia 後，給予他很大的改變，嘗謂「藝術不是用來觀賞的，而是創造觀賞。」用線條和色彩來主宰。1933 年回到瑞士後，被病魔擊倒終而失去生命，以至於後來的畫作常以黑色條紋來表現死亡與戰爭。