18世紀後期到19世紀中葉浪漫主義最可能被描述為反古典主義，一種因反對新古典主義而起的演變，它是強烈的訴求個人主義在美感、奇特、情緒上的藝術作品。
雖然浪漫主義和新古典主義在哲理上是相對抗著，但卻同時代的支配著歐洲的藝術風格，很多藝術家須或多或少的接受倆者的洗滌，藝術家可能須在不同時期以不同的風格來表現其作品，甚或須混合倆者來表示。

浪漫主義的重要藝術家有脫爾諾J.M.W.Turner、弗里希CasparDavidFriedrich、康斯塔伯JohnConstable和布雷克WilliamBlake，明顯的接續浪漫主義有拉菲爾前派Pre-Raphaelite和象徵主義Symbolism。