19世紀下半期的英國古典主義是借由古希臘與古羅馬的藝術而產生的一種屬於英國風格的有關史學的繪畫。
在19世紀，歐洲人興起了地中海旅遊熱，對已毀滅的古文明與異國文明產生無比的興趣，使英國古典主義和東方主義有了起源的溫床。

古典主義者與拉菲爾前派者是非常的類似，倆者皆是很浪漫式及由史學和神學題材而來的靈感，分別的關鍵點，古典主義者具體化嚴苛的學院規格於作品，拉菲爾前派者乃由反抗這樣的規格而起頭。

亞瑪泰得瑪LawrenceAlma-Tadema和雷頓FrederickLeighton是古典主義的領導者，在他們生存的年代裡，可說是最好的畫者。