生於 1606 年七月的 Leiden，死於 1669 年十月的 Amsterdam，荷蘭畫家，一位光和陰影使用的巨人，曾受教於 Caravaggio。林布蘭特父親是磨坊主，母親是麵包師的女兒，他們共有九個孩子。14 歲進萊頓大學；17 歲去阿姆斯特丹向歷史畫家拉斯特曼學畫；1627 年 21 歲時已經基本掌握油畫、素描和蝕刻畫的技巧並發展了自己的風格，回家鄉自己開畫室招徒作畫，期間畫了許多自畫像；1631 年離開萊頓去阿姆斯特丹，30 年代就成為阿姆斯特丹的主要肖像畫家。

他的肖像畫風格人物安排具有戲劇性，深深打動人心，他以神話和宗教故事為題材的作品供不應求。他對戲劇很感興趣，經常利用如同舞臺高光的亮色描繪在陰暗背景下的人物。1650 年代後，他的畫更為寬闊有力，利用迭色使畫面更加有立體感。
從 1640 年代開始，他經常到鄉村漫步和作畫，創作了許多反映大自然的素描和版畫，風格質樸。1661 年是他作畫最多的一年，1663 年以後就作畫較少，結交了許多中下階層的市民，眼界更為開闊，技巧更為成熟，創造力達到頂峰。

林布蘭特和他的妻子生有 4 個孩子，只有最小的一個存活，但他妻子在生孩子後不久去世，他和女僕住在一起，女僕為他生了一個女兒，為此受到教會的正式譴責為“罪惡的生活”。
由於他為了畫畫經常採購大量的衣物和繪畫工具，從不計較財產，所以很快就到了破產的邊緣。1669 年他在貧病中去世，身邊只有女兒陪伴，死後葬在西教堂一個無名墓地中。