除了題材的古老之外.伯恩瓊斯還有一種越來越純裝飾或純審美的追求.並開始顯示出一種“為藝術而藝術”的傾向。在這一作品中.伯恩瓊斯沒有表現任何敘事內容.只是刻畫了一群手持各種樂器的女子從一個旋轉的樓梯上前後相繼地走下來。畫家以精湛的技巧描繪了這一畫面.其中的人物部分採用了職業模特兒.部分使畫的他的家人、朋友已經周圍的人。每一個細節的刻畫都非常精緻.以致于畫家在兩年的工作之後幾乎耗費了他全部的心血。但他並不主張繪畫必須有敘事內容.在《金色的階梯》中婦女仍然是主要的形象.但卻沒有如何敘事性的內容可言.而是代表了一種純粹而理想的美。